Basándonos en su evidencia fosilizada, se calcula que han estado presentes en la tierra por lo menos durante 350 millones de años. Su presencia prácticamente en cualquier hábitat o lugar del mundo demuestra su indiscutible éxito en la naturaleza, sin embargo muchas de estas características adaptativas que las han hecho tan exitosas al sobrevivir las convierten por otro lado en una de las plagas más complicadas de controlar.
Las cucarachas comúnmente prefieren medios húmedos y muchas también prefieren altos grados de temperatura para estar activas. Algunas cucarachas tropicales se alimentan únicamente de vegetación. Sin embargo, las partes masticadoras de sus bocas permiten que las cucarachas se alimenten de una amplia variedad de materiales que producimos, consumimos, arrojamos o excretamos.
Las cucarachas se encuentran a menudo como carroñeros sobre los deshechos de la actividad humana, en las estructuras y en zonas insalubres tales como botes o pilas de basura, los sistemas de alcantarillado y fosas sépticas. Este conocimiento puede ser útil para el técnico a la hora de recomendar los procedimientos de sanitación para poner bajo estrés a la población infestante.
Las cucarachas usualmente escogen grietas y hendiduras para vivir, estas las proveen de la humedad y temperatura ambiental necesaria.
Las cucarachas se desarrollan por medio de una metamorfosis gradual, que consiste en tres estados: huevo, ninfa y adulto. La hembra produce un huevo a manera de monedero llamado ooteca, el cual contiene dos hileras de compartimientos embrionarios.
Cucaracha Alemana (Blattella germánica)
La cucaracha alemana es comúnmente considerada la especia plaga de cucaracha con mayor repercusión económica entre las especies y es una de las plagas urbanas mas importantes en general. Es además una de las más comunes de encontrar en casas, departamentos, restaurantes, hoteles y otras instituciones.
La resistencia de las cucarachas alemanas, moscas caseras, mosquitos y otras especies de plagas que tienen respecto al cebo y otros nuevos tratamientos o las sustancias tóxicas residuales es inevitable, dado que las especies tienen la capacidad biológica que más fácilmente les permitan evolucionar de forma rápida y expresar los rasgos de la resistencia. Tales resultados pueden ser posiblemente retardados por la industria en común usando alguna de las técnicas de manejo de resistencia.